¿EN QUE DIABLOS ESTABAN PENSANDO?

 

 

ALPHA FLIGHT Nº50

 

 

Este artículo está dedicado a Israel. Él sabe porqué.

 

Mientras John Byrne estuvo escribiendo Alpha Flight, fue una serie diferente. Era imprevisible. Los personajes se alejaban de los esquemas de lo que solía ser un superhéroe, el grupo apenas existía como tal, y era más una serie que englobaba las vidas de sus exmiembros, y en cualquier momento podía morir cualquiera de ellos. Y además, era muy buena. Por eso, cuando Bill Mantlo intercambió con Byrne Alpha Flight por La Masa, se metió en una situación muy difícil.

 

Mantlo no era mal guionista. De la generación de finales de los 70/principios de los 80 de Marvel era de los mejores. Sus primeros números en Micronautas eran gloriosos, Rom aún es bien recordada, algunas de las cosas que hizo en Hulk sirvieron de base para lo que haría Peter David, e hizo otros muchos comics al menos adecuados. Pero esto, que desgraciadamente fue su último trabajo regular antes del accidente, era malo. Muy malo.

 

Nada más llegar a la serie, Mantlo le quitó una de las cosas únicas, y los transformó en un grupo de verdad con un planteamiento muy similar al de otras series. Basicamente los transformó en los Vengadores de Canadá, con el mismo formato de aventuras que el resto de series de superhéroes. Si sólo hubiera sido eso...

 

Pero aparentemente, Mantlo no pillaba a la mayoría de personajes, o simplemente los odiaba. El caso es que los fue destrozando a pasos acelerados. Puck se volvía un inútil quejica con un enorme complejo de inferioridad que llevaba un demonio árabe dentro. Talismán se volvía una lunática que ponía en peligro a sus amigos y al mundo para vengarse cruelmente de su padre. Éste, Shaman, perdía la mayoría de lo que le hacía interesante, y acababa convirtiendose en Talismán, perdiendo su personalidad. Ambos desaparecían de la serie tras eso. Aurora pasaba de tener un interesante problema mental a ser directamente una loca, y bastante poco agradable. Box pasó de ser una persona adaptada y equilibrada a tener un complejo de inferioridad terrible (porque Dios nos libre de un invalido sin complejo de inferioridad) y finalmente a convertirse en un villano enloquecido. En general, eran una versión cutre de la Patrulla-X, con la mayoría de los miembros unos tarados física y mentalmente, continuamente atormentandose por sus problemas, incapaces de superar sus defectos como personas.

 

Pero no acaba ahí. Mantlo era incapaz de escribir un personaje sin poderes como líder, así que en vez de tener un concepto único, transformó a Heather Hudson en la sucesora de su marido, una heroína con poderes más. Hasta Jeffries, un personaje que Byrne introdujo al final cambió drasticamente de personalidad en cuanto entró Mantlo, pasando de ser un tipo normal a ser el único heroe que no estaba chiflado del grupo, como personaje fetiche de Mantlo. Y cansado de no saber que hacer con Ave Nevada, la mató inmisericordemente a ella y a su familia de la primera manera tonta que se le ocurrió. Y entonces lo usó como excusa para resucitar a Sasquatch, a quien Byrne había dado una muerte heroica, de manera chapucera, en el cuerpo de Ave Nevada. Por supuesto, Mantlo no hizo absolutamente nada con el personaje nada más resucitarlo, y no exploró lo más mínimo las consecuencias de un cambio de sexo y de cuerpo involuntario. Claro, que teniendo en cuenta las demás circunstancias, no es de extrañar y casi de agradecer. Y entonces llegó el nº50 donde todo lo malo se juntó.

 

Antes, una breve explicación de un factor. Cualquiera que hubiera estado prestando atención a los detalles que Byrne iba dejando caer, se habría dado cuenta de que Estrella del Norte era homosexual. (Ah, los días en los que ser el primer superhéroe gay era sólo una de sus facetas...) Curiosamente, Mantlo siguió sugiriendolo en sus números, y Estrella del Norte no se atormentaba por ello. Pero Mantlo fue más allá, y planeó revelar que Estrella tenía el Sida. Hacer que el primer superhéroe gay de Marvel tuviera el Sida era un tópico enorme, pero si sólo hubiera sido eso... En cualquier caso, Mantlo fue poco a poco dando pistas, con Estrella tosiendo de repente, y sintiendose débil.

 

Pero recordemos que era 1987, y el Sida y la homosexualidad aún eran tabú en el entretenimiento popular. O al menos en los comics. Así que, una vez la historia ya estaba empezada, vino la orden de arriba de que era impensable poner eso en un comic Marvel y había que abortar la historia como sea. Encantador. No se sabe exactamente, pero lo más logico es que “arriba” no se refiero al editor de la serie (que ya debería estar enterado y haber aprovado la historia), ni al entonces Editor en Jefe de Marvel Jim Shooter (que aunque un maníaco del control, no ha tenido problemas con poner homosexuales en sus historias en sus trabajos siguientes, y que probablemente habría aprobado la idea o no se habría comenzado), sino de más arriba aún, de los ejecutivos carcamales que tienen la última palabra en estos casos, que se enterarían de que habría algo en los comics que pudiera armar escandalo y, oh, no fuera para niños y decidieran prohibirlo. O eso u homofobia, que sería aún peor.

 

(Inciso: Este tipo de deciones no era nuevo en Marvel. Dos años antes, en Defensores, se había introducido una jovencita llamada Nube que al final de un número acababa declarando que estaba enamorada de su compañera Dragón Lunar. El número en cuestión era cortado a mitad de la última página justo tras la revelación, y esto no fue mencionado en el número siguiente hasta que algún número más tarde, Nube se transformaba en chico para que la historia fuera más “aceptable”, porque “antes no estaba bien” y finalmente acababa revelandose que era una entidad cósmica que había adoptado la forma de un chico y una chica, lo que explicaba su confusión anterior... sin importar que esto contradijera el origen que habían dado previamente del personaje. Otro gran desastre olvidado, y todo por culpa de la estrechez de miras de algunos. Resulta curioso esto a raiz de cosas recientes en Capitan Marvel y Patrulla-X, por cierto. Fin del Inciso)

 

El caso es que Mantlo tuvo que cambiar su historia a medias. Nunca sabremos que tenía pensado Mantlo originalmente, pero si sabemos lo que tuvo que cambiar (nada de Sida ni de gays en una compañía decente como esta, hombre), y lo que finalmente hizo. Y aunque librarse de Estrella del Norte y buscarse cualquier explicación es comprensible, no lo es la burrada que hizo, y menos arrastrar a otros personajes con ella, aunque eso tiene que ver más con sus defectos antes mencionados.

 

Antes del nº50, Box se había transformado en un villano loco y había muerto, varios personajes nuevos se habían presentado, el auto-odio de Puck llegaba casi a la masa crítica, Aurora habría sufrido un ataque de locura que no tenía mucho sentido y la enfermedad de Estrella del Norte había sido acelerada por medios mágicos. Vale. Entonces Alpha visita el escenario de su miniserie con la Patrulla-X para buscar una cura mágica que se extinguió en aquella historia. Loki les ve y decide vengarse. Hasta aquí malo, pero nada fuera de la rutina de Mantlo.

 

Y entonces se pone estúpido. Resulta, oh sorpresa, que Estrella del Norte y Aurora son medio elfos. Si, eso, medio elfos. Porque como tienen las orejas puntiagudas, y no encajan entre los huamnos, ¿qué van a ser si no? Propondremos que Namor también sea medio elfo. Y claro, el ser medio elfos y estar alejados de la tierra de los elfos es lo que explica que Estrella del Norte esté enfermo (¿También explica que le guste la ropa ajustada y estar acompañado de hombres?), y porque la doble personalidad de Aurora. Porque, claro, entre eso y que el enanismo de Puck estaba causado por un demonio, en el Alpha Flight de Mantlo cualquier handicap del mundo real estaba causado por elementos sobrenaturales. Supongo que si no se lo hubiera cargado, habría revelado que la minusvalía de Bochs la causó un demonio sin piernas, o algo.

 

A veces me he planteado que Mantlo debió de hacer esta historia lo más absurda posible que se le ocurrió en venganza por lo que Marvel le había hecho. (Ah, para el que no lo sepa, “fairy” en inglés, además de significar hada es argot para decir homosexual. Demasiado obvio) Pero eso no justifica lo que terminó de hacer en el número. Después del origen chapuzas, se ve que Mantlo vio que su trabajo ya estaba hecho, y abrió la escotilla, librandose de los personajes que él mismo había machacado mediante un discurso de Loki que cuenta lo que les pasó. Así, Estrella del Norte era curado mediante una explicación pseudo-mística y se iba a vivir al País de las Hadas (no, en serio), la personalidad de monja de Aurora toma control y se va a vivir a un convento, y Puck, que el pobre no tenía nada que ver con la historia, es lanzado por un pozo, curado del enanismo y retirado al Tibet de una tacada y sin previo aviso. No me extraña que Puck estuviera agradecido, dado como lo escribía Mantlo fue una bendición.

 

Así pues, Alpha Flight se veía reducido a tres personajes teoricamente creados por Byrne (Heather “Vindicador” Hudson, Sasquatch y Madison “Box” Jeffries), pero que en la práctica tenían poco de ellos, habiendo cambiado de premisa, sexo o personalidad. Ah, y varios personajes nuevos creados por Mantlo, por supuesto, que sin duda le parecían mucho más interesantes que los que había heredado, y valía la pena machacarlos para dejarles paso. Por eso todo el mundo ahora recuerda a la Chica Púrpura o Maniquí...

 

A su favor, hay que decir que Mantlo no lo hizo todo mal. Algunos números tenían una buena ambientación de terror (especialmente cuando dibujaba Mignola), algunos nuevos héroes y villanos eran ideas interesantes, y algunas historias tenían una buena premisa. Especialmente bueno fue su último número, que hizo Animal Man antes que Morrison. Pero todo esto no justifica ni de lejos el destrozo que hizo con los personajes, ni las historias mediocres o malas que hizo por el camino. La serie no se recuperó nunca de lo que hizo Mantlo. Bueno, de hecho no se recuperó de la marcha de Byrne.

 

Con el tiempo, las tonterías de Mantlo fueron deshaciendose. Puck volvió, alegre y enano, y del demonio embotellado nunca más se supo. Sasquatch volvió a su género y color habitual sin haberle sacado ningún partido. Shaman y Talismán volvieron a sus puestos y al grupo. Y pronto el origen de Aurora y Estrella del Norte demostró ser falso (Es decir, ¿quién es tan tonto como para creerse algo que te dice el autoproclamado Dios de las Mentiras? Aparte de Estrella del Norte, que se va a vivir entre elfos sólo por eso, sin darse cuenta de que quieren matarle). Aurora volvió al grupo, aunque su cordura ha ido a mejor y a peor (y a peor y a peor). Y a Estrella del Norte le dejaron salir del armario con bombo y platillo ante la sorpresa de nadie (en otra historia que merece estar en esta sección por otros motivos) hasta el punto de haber eclipsado el resto de rasgos del personaje, y haberle llevado a ser un Hombre-X, demostrando que ser un gay mutante es como ser un mutante un poco más mutante.

 

Así que cuando os destrocen la serie favorita, no os preocupeis, el tiempo pone a todos en su sitio. (Me refiero a la serie, claro, el pobre Bill no merecía lo que le pasó, y menos cuando escribió muchos otros comics buenos) Y digo yo... si al final Estrella del Norte era el otro tipo de “fairie”, y todo lo que contó Loki era cuento, ¿qué era realmente aquella enfermedad élfica? Ey, Joe, Chuck, ya teneis un posible argumento que llevar a las noticias.

 

 

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